Vamos utilizar de uma analogia para expormos algumas competências de liderança que são úteis para gerentes de projetos e suas equipes, na condução eficiente das atividades a serem realizadas, com maior probabilidade de atingimento do escopo, da qualidade, do prazo e dos custos dos projetos sob suas responsabilidades.

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O foco portanto neste artigo é a Liderança em projetos, e para isto vamos utilizar de uma história real frequentemente utilizada quando o assunto é Liderança, que é a história do navegador Shackleton. Ironicamente, os objetivos do projeto do nosso personagem histórico não foram atingidos, porém as lições e aprendizagens que podemos tirar da história quando o assunto é liderança são inúmeras. Para isto, vamos fazer um rápido relato da sua história.

A história do navegador Shackleton

Sir Ernest Henry Shackleton foi um explorador irlandês que liderou três expedições britânicas à Antárctida, sendo a sua última expedição a mais ilustrativa. Shackleton tinha um projeto desde criança de ser marinheiro e explorador. Fracassou em duas expedições iniciais e se preparou para uma terceira expedição, cujo objetivo era atravessar o continente de mar a mar, passando pelo Polo Sul. Este era o objetivo do seu projeto e o navio escolhido chamava-se Endurance.

Como preparação, Shackleton realizou uma avaliação crítica sobre os motivos do fracasso de suas expedições anteriores, atribuindo grande importância ao erro no estoque de alimentos. Estabeleceu o perfil da tripulação a ser contratada, tendo definido que “precisamos de homens para jornada perigosa, baixos salários, longos meses em completa escuridão, perigo constante, retorno seguro duvidoso e reconhecimento em caso de sucesso”. Ou seja, menos ênfase em conhecimento e mais em temperamento e caráter.

A partida da expedição ocorreu em dezembro de 1914 e em janeiro de 1915 o navio já ficou preso na neve. Sem perder o otimismo, anunciou os riscos à tripulação e se preparou para o inverno. Toda a tripulação mantinha a rotina e a disciplina, incluindo os cientistas. Para sair da situação, simulou várias contingências e planos centenas de vezes, como muitas vezes fazemos em nossos projetos.

A água começou a entrar e o Endurance foi abandonado. Apesar disso, sempre manteve o ímpeto do comando. Sabia que era julgado pelo que dizia e pelo que fazia. Chamou a tripulação e apresentou as alternativas.  Viajar 350 milhas a noroeste, com esperança de encontrar uma base. Neve pesada atrasou a saída. Saíram apenas no final de 1915. Em novembro o Endurance afundou.

Avançavam apenas 1,5 milhas por dia. Atingiram o objetivo em 300 dias. No início de 1916 alguns cães não puderam mais ser alimentados e foram mortos. Fez outro plano. Escolheu 5 dos homens, para viajar 800 milhas a leste. Saíram em 26 de abril de 1916.

Em 9 de abril pisaram em terra, nas ilhas Elephant, a 60 milhas de onde estavam. Quando o tempo abriu viram que estavam indo na direção errada. Baleias assassinas, ventos e ondas ameaçavam os botes.

Chegaram na costa, precisavam andar 20 milhas até o posto habitado. Deixou alguns homens e iniciou a caminhada, que levou 36 horas. Para não congelarem, não deixava ninguém dormir por mais de 5 minutos. Chegaram numa base e programou um bote para resgatar os 3 homens que deixaram atrás.

Emprestou um navio baleeiro e o gelo o bloqueou a 60 milhas da ilha Elephant. Navegou para as ilhas Falkland.  Devido à 1ª Guerra Mundial, o governo inglês não tinha navios. Apelou para o Uruguai, que ajudou, porém tiveram que voltar após alguns dias. Obteve outro navio do Chile. A 100 milhas da ilha, tiveram que voltar. Obteve outro navio chileno. Chegou na ilha Elephant em 30 de agosto de 1.916 e resgatou toda a tripulação. Mesmo diante destas extremas dificuldades, não perdeu nenhum membro da tripulação. Todos se salvaram.

O que podemos aprender desta história aplicando na Gestão de Projetos.

Em relação às competências de um líder, entre outros aspectos, podemos extrair algumas qualidades importantes:

• Todo líder é tão bom quanto seu time.
• Julgue as pessoas pelo que elas vêm e sentem e não pelo que se houve delas.
• Aprenda pela experiência, toda crise é uma aula e uma oportunidade.
• Planeja meticulosamente, com cenários e alternativas para contingências.
• Tenha inteligência emocional para enfrentar ocorrências indesejáveis.
• Desenvolva uma equipe compartilhando o que você sabe e estabelecendo na frente uma Missão para todos.
• Lembre-se, o líder está sempre sendo observado.
• Atitude importa tanto quanto a aptidão.
• Líderes são responsáveis pela energia de seus times.

Estendendo um pouco a questão, gostaríamos de resumir da seguinte forma:

• Através da gestão de projetos, seja um líder que dê um significado para sua equipe. Estamos realizando projetos. Porquê este projeto é importante e quais os benefícios para a empresa.
• Trabalhe a gestão de projetos no sentido de tirar da frente da equipe de projeto os obstáculos existentes para o cumprimento das tarefas a eles atribuídas, constante na rede de projetos. Atuar como um facilitador para o grupo, em termos de ferramentas, conflitos, multitarefa, tempo, ou seja, endereçando soluções para a falta de recursos em geral.
• Deixe claro o que cada membro da equipe irá ganhar com o êxito do projeto em sua plenitude (escopo, prazo, qualidade e custo).

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